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Comptabilité · Guide

Actif et passif : lire les deux colonnes du bilan

Le bilan se lit en deux colonnes : ce que l’entreprise possède, et d’où vient l’argent. Comprendre actif et passif, c’est comprendre le bilan.

4 min de lectureMis à jour le 20 juillet 2026
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Deux colonnes, une logique

Le bilan se présente en deux parties : l’actif et le passif. L’actif regroupe ce que l’entreprise possède et utilise ; le passif indique d’où viennent les ressources qui ont financé cet actif. Comprendre cette logique, c’est déjà savoir lire un bilan.

L’actif : ce que l’on possède

L’actif rassemble les biens et droits de l’entreprise : matériel, stocks, créances clients, trésorerie. C’est ce que l’entreprise détient et met au service de son activité. On y voit comment les ressources ont été employées.

  • Le matériel et les équipements
  • Les stocks
  • Les créances clients
  • La trésorerie

Le passif : d’où vient l’argent

Le passif indique l’origine des ressources : les capitaux propres apportés ou accumulés, et les dettes envers les banques, fournisseurs et autres. Il répond à la question : avec quel argent l’actif a-t-il été financé ? Propres ressources ou dettes.

Un équilibre permanent

Actif et passif sont toujours égaux : tout ce que l’entreprise possède a bien été financé par quelque chose. Cet équilibre est le principe de base du bilan. Le lire, c’est comprendre à la fois ce que l’entreprise a et comment elle l’a financé.

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